A homocisztein egy, a szervezetben természetesen előforduló aminosav, amelynek túlzott felhalmozódása a vérben (hyperhomocysteinaemia) önálló rizikófaktora lehet a szív- és érrendszeri betegségeknek, a stroke-nak, a mélyvénás trombózisnak, valamint a **magzati fejlődési rendellenességeknek. A vér megemelkedett homociszteinszintje mögött gyakran áll öröklött genetikai tényező, ezen belül is a leggyakoribb ok a metiléntetrahidrofolát-reduktáz (MTHFR) gén C677T mutációja. Ez az eltérés csökkenti az enzim működését, nehezítve a homocisztein lebontását.